外媒稱，氣候變化正在導致北極的位置發生偏移，原因是冰川和冰蓋的融化導致了地球自轉發生細微的變化。這一發現表明，監測北極的位置可以成為追蹤全球變暖的新工具。

　　據英國《新科學家》周刊網站12月13日報道，電腦模擬表明，冰蓋融化和隨之而來的海平面上升可能會影響地球表面的質量分布。這反過來又會導致地球的自轉軸發生偏移，通過對兩極位置的測量，證實了這一影響。

　　現在，得克薩斯大學的陳建力（音）和同事證明，因人類排放溫室氣體而融化的冰正在對地球自轉發生的偏移起到一定作用。

　　報道指出，地球自轉軸的擺動是兩大因素共同作用的結果，這兩個因素都有各自的原因。一個被稱為錢德勒擺動，科學界認為出現這種擺動是因為地球的自轉不是一成不變的；另外一個因素是每年都會出現的擺動，這與地球圍繞太陽公轉的軌道有關。

　　除了這些擺動外，還有另外一個信號。自1899年開始觀測以來，北極每年都會沿著貫穿加拿大東部的西經70度線向南偏移10厘米。

　　這一偏移是在冰川時期過后地殼發生反彈的情況下，因地球質量分布出現變化而導致的。但是陳建力領導的研究小組發現了一些出人意料的事情。2005年，這種向南偏移的勢頭突然發生改變。北極開始向東移動，而且現在還在延續這樣的趨勢，自2005年以來，已經偏移了約1.2米。

　　為了查明北極為何會改變方向，研究小組利用來自美國航天局GRACE衛星的數據，這顆衛星測量了隨時間推移地球重力場發生的變化。這些數據讓他們得以對地球表面質量再分布情況進行計算。結果與觀測到的平均極位置改變存在著非常密切的關聯。

　　陳建力說：“冰層融化和海平面變化能解釋百分之九十的向東偏移現象。突然發生這種改變的驅動力是氣候變化。”

　　研究小組計算的最大的質量再分布來自格陵蘭島冰蓋的融化，每年損失大約2500億噸的冰。另外一個重要因素是高山冰川的融化，每年損失的冰達到 1940億噸。南極洲每年損失的冰總計為1800億噸，不過這存在著很大的不確定性，因為相比其他地區，在南極洲由地殼反彈引起的重力場變化不那么容易理解。

　　陳建力說，由于利用多種獨立的技術能夠精確測量平均極，可以根據平均極的位置和偏移來測算冰蓋融化的情況，特別是在日益老化的GRACE衛星結束服役后，而用來測量重力場的新一代衛星發射升空之前。

　　并未參與這一研究的美國航天局噴氣推進實驗室的瓊·迪基對此表示認同，她說：“繼續測量平均極與以往相比發生的偏離，這是一種監測氣候變化的方法。”

（信息來源：參考消息網）